A Coffee With… Stefanie | Het verhaal achter Ruby Conceptstore & Ruby & Friends
Vertel eens... wie zit er achter het merk?
Ik ben Stefanie, 44 jaar en woon in Haarlem. Via Oegstgeest en Amsterdam ben ik uiteindelijk in deze heerlijke stad terechtgekomen. Ik ben moeder van twee zoons en heb altijd al een enorme passie gehad voor mooie producten, interieur en ondernemen. Stilzitten? Dat zit simpelweg niet in mijn karakter.
Hoe begon het allemaal?
Eigenlijk heel spontaan. Ik begon ooit met een kleine webshop: Ruby Conceptstore. Zonder groot businessplan, maar gewoon omdat ik het ontzettend leuk vond om bijzondere producten te verkopen die je niet overal tegenkomt.
Langzaam groeide de webshop. Ik stond op gezellige markten, kreeg steeds meer vaste klanten en uiteindelijk kwamen er verkooppunten verspreid door heel Nederland bij.
Ondertussen bleef ik nieuwe ideeën bedenken. Zo ontwierp ik toilettassen en tafelkleden die in India werden gemaakt, importeerde ik een grote collectie traditioneel Spaans keramiek uit Granada – in trendy kleuren en eigentijdse prints – en ontwikkelde ik mijn eigen collectie draadloze tafellampen die in China worden geproduceerd.
Ik ben eigenlijk altijd op zoek naar iets nieuws. Iets verrassends. Producten waar mensen blij van worden en die je niet in iedere winkel tegenkomt.
Afgelopen zomer kwam de kans voorbij om een winkel te openen. Ook daar zei ik, zoals wel vaker, vrij spontaan “ja” op. Zo ontstond Ruby & Friends Conceptstore.
De “Friends” zijn de andere ondernemers die met hun eigen merk in de winkel staan. Sommigen werken zelfs één dag per week mee in de winkel. Juist die combinatie van verschillende creatieve ondernemers maakt het concept zo bijzonder.
Waar word jij echt enthousiast van in je werk?
Absoluut van de klanten.
Het blijft bijzonder wanneer iemand enthousiast de winkel binnenloopt en zegt: “Wat is het hier leuk!” Of wanneer klanten uit de webshop steeds opnieuw terugkomen omdat ze weten dat er weer iets nieuws te ontdekken valt.
Daarnaast vind ik het heerlijk om te bouwen aan het concept. De webshop verbeteren, de winkel steeds opnieuw stylen, nieuwe merken ontdekken en ervoor zorgen dat alles achter de schermen soepel verloopt. Geen dag is hetzelfde en juist dat vind ik geweldig.
Hoe ziet een typische dag achter de schermen eruit?
Eigenlijk is geen enkele dag hetzelfde. Meestal begin ik met het inpakken en versturen van webshopbestellingen. Daarna ben ik bezig met inkopen, op zoek naar nieuwe merken of bijzondere producten.
Tussendoor is er natuurlijk administratie, overleg met de ondernemers die deelnemen aan Ruby & Friends en ben ik voortdurend bezig met de winkel. Producten verschuiven, nieuwe hoekjes creëren en ervoor zorgen dat alles er inspirerend uitziet. Er is altijd wel iets te doen.
Als iemand vandaag één item mag kopen… welke kies je dan?
Dat vind ik misschien wel de lastigste vraag! Maar als ik écht moet kiezen, dan ga ik voor een serveerschaal uit de collectie van Rubia Cerámica.
Het Spaanse servies geeft iedere tafel direct sfeer. Of je nu uitgebreid kookt of alleen een borrelplank maakt: het maakt ieder moment nét wat gezelliger.
Favoriete plek in Haarlem?
Haarlem heeft ontzettend veel fijne plekken, maar als ik moet kiezen, zit ik op vrijdagavond het liefst aan de bar bij Restaurant Colette. Gewoon een goed glas wijn, lekker eten en de gezellige sfeer.
Welke stad inspireert jou?
Zonder twijfel Antwerpen.
Ik ben verliefd op de sfeer, de winkels, de restaurants en de mensen. Het liefst stap ik daar op een elektrische step om van terras naar terras en van winkel naar winkel te gaan. Iedere keer kom ik weer thuis met nieuwe ideeën en inspiratie.
Waar kunnen mensen je volgen?
Je vindt Ruby Conceptstore op Instagram via @ruby_conceptstore. Daar deel ik nieuwe collecties, een kijkje achter de schermen en natuurlijk heel veel inspiratie.
En natuurlijk… hoe drink jij je koffie?
Een heerlijke latte macchiato. Het liefst terwijl ik alweer nadenk over mijn volgende ondernemersidee.
